Durant plus de deux ans, Norbert Schneider et René Messmer se sont penchés sur les ancêtres des habitants de Walschbronn et Waldhouse et des hameaux qui les entourent, entre 1686 et 1946. Ils ont en recensé 26 000, soit 9600 familles, et les ont rassemblé dans un livre des familles en deux volumes. Un travail colossal pour « laisser une trace aux générations futures ».
Les deux bénévoles du Cercle de généalogie du Pays de Bitche s’intéressent à la généalogie depuis plus de trente ans. Leurs recherches les ont vite menés au-delà des frontières du Pays de Bitche, jusqu’à Cincinnati, aux États-Unis. Une difficulté supplémentaire concernait l'orthographe des noms. En effet, avant la Révolution, ce sont les curés qui étaient en charge des registres. Selon que le curé soit français ou allemand, ils traduisaient les noms.
Une première version de leur ouvrage était déjà parue il y a une vingtaine d’années. Ils ont enrichie cette version grâce aux fichiers informatisés de l’Insee mais aussi grâce aux inventaires de la série B, qui regroupe les actes notariés. 1230 pages de 1686 à 1946. Les décès sont recensés jusqu'en 2021. L'ouvrage contient aussi les émigrés aux USA, ainsi que les décès et mariages d'ailleurs qu'ils ont pu retrouver. C'est une œuvre très complète.
Malgré la rigueur de leur travail, des erreurs ou des manques persistent. Certains documents n’existent plus.
Les deux volumes du livre sont consultables en mairie aux heures d'ouverture et sont en vente au prix de 44€ avec des conditions spéciales pour les adhérents.
Contact: 41norbert[at]gmail.com
Sources et photo: RL.
